講演会を開いた理由

落水さんの講演会を開きたいと思ったのには理由があります。それは、豊後高田市の皆さんに、落水さんの姿を見てもらいたかったのです。

落水さんは見てのとおりの障害者です。電動車椅子に乗っている彼を見れば、誰でもそのことはわかります。そして、彼を障害者として見てしまいます。そして、彼に手を貸そうと善意を持って接することでしょう。私も、障害を持つ人に対して、何か手助けができないかということを考えていました。そういう私に落水さんの存在は衝撃でした。

落水さんは、障害者である前に「落水洋介」という強烈な個性です。その個性は、障害を持ったことによってさらに強固でユニークなものにバージョンアップさせているのです。彼がいう「障害という宝物」とは、彼をたらしめている大きな輝く要素であるのです。障害があって、初めてこのユニークな個性を手に入れたのです。

自分の中の決めつけをなくそう

私たちは、標準的な分類分けで、人を決めつけてしまいます。例えば、年齢や性別、出身地。人種、学歴、収入、障害のあるなしや程度などです。そして、そのレッテルでその人やその集団を語ってしまうことが往々にしてあります。差別、忌避、根拠のない尊敬、羨望、嫉妬など、その個人を決めつけてその型にはめ込んで判断してしまいがちです。なぜなら、その方が楽だからです。また、同じグループの和という美名で変革を怖がるという側面もあるかもしてません。そこから出るのが怖いのです。価値観が揺さぶられることに不安になるのです。

さらに厄介なのは、自分自身を型に押し込めてしまうことです。「どうせ、やっぱり、結局、だめだ」という自分に対する決めつけが、元々の自分自身が持つ可能性を削いでゆくのです。可能性だけではありません。その決めつけは、自分自身の精神エネルギーをどんどん消耗させてしますのです。自分自身を型にはめることによって、自分で自分を苦しめているのです。

豊後高田市を理想の故郷に

あなた自身をバージョンアップするのです。健常者だった頃の落水洋介は障害を持つことによって、さらなる高みに到達したのです。そのことは、文章や写真で知ることはできますが、直接本人に出会わないと実感することは難しいと思うのです。逆に、会うことができればすぐに納得してもらえると思ったのです。

豊後高田市で、講演会を開こうと思ったのは、この町で生きていこうと思った時に、この町を自分自身の理想の故郷にしたいと思ったからです。そのためには、住む人の一人一人が個人として尊重され、自分の可能性にチャレンジできて、それを互いに手助けができる。困っているときは声を上げ、その声に答える人がたくさんいる。手助けをすることが自分自身の幸せになるということを知っている人がたくさんいる、そんな故郷になるように思っています。そして、この町なら、必ずできると感じているのです。